ケアンズ

人の気持ちとは不思議なものです。秋が深まり冬が近づくと、早く冬になって雪景色を見たいという持ちと同じくらい、過ぎ去った夏をもう一度味わいたいという思いが交差します。今年の夏は一度も泳ぎに行かなっかせいか、とりわけその思いが強い気がします。水の上に身体をあおむけに浮かべて、遠いけれど強い、ギラギラする太陽を見たいと思います。

そんな思いを叶えるために、ケアンズに行きました。代表的な観光地はグリーン島くらいで、あとはケアンズ の北に広がる海岸線のビーチをのんびりと探索です。写真で見るように、夏が始まった感じが海にはありました。写真の海岸は、パームコーブに近いクリフトビーチですが、現地の人しか、それも数得られるくらいの数人しか泳いでおらず、波の間に浮んで、遠い太陽を見ました。

オーストリアのビーチといえば、ケアンズやハミルトン島に代表されるグレートバリアリーフが有名です。他にも、ゴールドコーストなどのビーチもあります。都市に近いビーチとしては、シドニーのボンダイビーチ、メルボルンのブライトンビーチ、アデレードのグレネルグビーチがオススメです。これらのビーチに共通するのは、若干、年齢層が若いと思われることです。

中高年の方々が満足されるような、静かなしっとりとした綺麗なビーチもあります。代表的には世界一の砂浜と称されるジャービスベイや、現地の人たちに人気のサンシャインコーストなどです。これらのビーチは喧騒と離れて、ゆっくりと海風を楽しみことができます。

家族連れでオーストリアの海を楽しみたいという方には、ロットネスト島がオススメです。パースから約１時間、インド洋に浮かぶ小島には綺麗なビーチが広がっていると同時に、ここにしかいないクオッカにも会えます。

オーストラリア のビーチはどこに行っても白い砂浜で、海の青とのコントラストが素晴らしいです。

写真はロットネスト島のビーチです。Tourism Australia の許可を得て、掲載しています。
 

ポート・ダグラスは、ケアンズの北７０キロにある高級リゾート地です。日本では、あまり知られていませんが、1996年に当時のクリントン大統領夫妻が訪れたほど、世界的には有名です。ポート・ダグラスは、グレートバリアリーフの北限に近く、素晴らしい透明度の高い海を見ることができると同時に、世界最古の熱帯雨林と言われるデインツリー国立公園を訪れることができます。海と山の両方を楽しむことができる観光地です。

上の写真（Tourism and Events Queensland　の許可を得て使用しています）は、ポート・ダグラスにある４マイルビーチです。とても綺麗な海岸線が続き、新婚旅行などのロマンチックな旅には最適です。この４マイルビーチのエリアには、プルマン、マントラ、ペニンシュラ、などの高級ホテルが建ち並びます。熱帯雨林エリアには、これも世界的に有名なロッジ、シルキー・オーク・ロッジがあります。このように、ポート・ダグラスは宿泊施設も充実している点が、デスティネーション（目的地）としてオススメする理由です。ここは、ケアンズからのツアーで行くにはもったいない場所です。２泊程度して、ゆっくりされることをお勧めします。

また、ケアンズからポート・ダグラスへのキャプテン・クック・ハイウェイは、風光明媚なドライブロードとして知られており、１時間強の道のりも南国気分を盛り上げてくれます。できましたら、レンタカーで行かれることをお勧めしますが、バスやタクシーなどの手配も可能です。ぜひ、ご相談ください。